La période postérieure à 476, date de la chute de l’Empire romain, est appelée le Moyen Âge. Elle a duré plus de mille ans. Cette ère a commencé avec la destruction de la culture antique par les barbares. Et il a fallu des siècles avant que la culture européenne puisse surmonter le déclin qui a suivi l’effondrement du monde antique. Au Xe siècle, l’Europe occidentale a connu un grand style artistique appelé « roman ». À cette époque difficile, pleine de guerres intestines, l’Europe occidentale s’est désintégrée en de nombreux petits États féodaux. Trois nouvelles nations – les Français, les Allemands et les Italiens – commencent à se former sur les terres de l’ancien État franc. Les villes étaient peu nombreuses, et le commerce et l’artisanat étaient à un faible niveau. Tout le nécessaire était fabriqué sur place – dans un château féodal ou une maison de village. Et pourtant, il y avait une puissance riche et influente en Europe occidentale – l’Église chrétienne, dirigée par le pape.

Par conséquent, les plus grandes et les plus belles constructions de l’époque romane étaient des églises et des monastères. Presque tout l’art roman est associé à l’Église chrétienne, parce que d’autres clients, riches et éduqués, en Europe ne l’étaient tout simplement pas. Cependant, l’artisanat et le commerce se sont progressivement développés, et aux 11e et 12e siècles, les villes commencent à jouer un rôle plus important. Elles étaient entourées de puissants murs de forteresse, les fossés étaient fortifiés, des gardes se tenaient près des ponts et des portes de la ville, les rues étaient bloquées la nuit par les chaînes des énormes châteaux. C’est précisément parce qu’elle devait être défendue que les maisons s’élevaient sur quelques étages, le supérieur surplombant l’inférieur. Le type de château féodal s’est développé à cette époque.

Le château d’un seigneur féodal

Normalement, le château était construit sur la colline, pratique pour la défense et l’observation, il était comme un symbole du pouvoir du seigneur féodal sur les terres environnantes. Le logement principal du seigneur féodal était le donjon, le rez-de-chaussée du château servait d’entrepôt, le deuxième de logement pour le seigneur, le troisième de chambre pour les serviteurs et les gardes, le donjon de prison, le toit de bureau du gardien. Les églises étaient toujours situées au centre de la ville.

Eglise romane

Le style roman est le plus clairement visible dans l’architecture des temples. Les constructeurs de l’époque ont créé un style architectural tout à fait original. Le principal signe du style roman est un arc en plein cintre, que l’on retrouve partout – au-dessus des fenêtres et des portes et dans de nombreuses autres parties du bâtiment. Les églises étaient construites sous la forme d’une basilique. Une basilique est un bâtiment oblong composé de trois ou plusieurs locaux étendus – les nefs. La nef centrale est plus haute que les autres et possède un toit séparé.

Temple à trois nefs

L’une des réalisations de l’architecture romane était la liaison d’un bâtiment d’église avec des tours. Il y avait quelques tours, et elles servaient à la fois de décoration et d’abri contre les nombreux ennemis. La forme des tours était parfois ronde, parfois 4 – 6 – charbon avec le sommet légèrement pointu. Les nefs étaient bloquées par de lourdes voûtes, et pour soutenir une telle masse de pierre, les colonnes sur lesquelles elles reposaient étaient très solides et épaisses. Parfois, de puissants piliers quadri ou octaédriques – les pylônes – les remplacent. C’est pourquoi les églises romanes – massives, avec des murs de pierre épais, avaient l’air terribles, de lourds blocs de pierre. Les murs extérieurs des églises romanes étaient décorés de galeries de petits arcs et de piliers.

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