L’art magnifique de l’Égypte ancienne a laissé une trace indélébile dans l’histoire de la culture mondiale. Il s’agit probablement de l’une des cultures les plus inhabituelles, les plus mystérieuses et les plus brillantes de la planète. La plupart des œuvres d’art de l’Égypte ancienne sont nées en rapport avec les croyances religieuses des anciens Égyptiens. Ils croyaient fermement que l’âme humaine, après sa mort, continue d’exister et visite de temps en temps son corps. C’est pourquoi les Égyptiens préservaient les corps des morts avec tant de soin : ils les embaumaient et les conservaient dans des structures funéraires sécurisées – les pyramides. Les pyramides égyptiennes sont les chefs-d’œuvre de l’art de la construction de l’Égypte ancienne. Elles ont été construites pour les souverains du pays – les pharaons – et ont commencé à être construites alors qu’ils étaient encore en vie. Les anciennes pyramides égyptiennes frappent l’imagination par leur taille et leur précision géométrique. Il est surprenant de voir comment les énormes blocs de pierre ont été taillés dans la roche, traînés et mis en place – sans technologie moderne. Certes, il a fallu des milliers et des milliers d’esclaves. Depuis plus de quarante siècles se dresse la plus haute pyramide d’Égypte, – le pharaon Khéops, – impeccablement régulière, tétraédrique, elle n’a toujours pas d’égale en taille parmi les édifices en pierre du monde entier. Sa hauteur – 146 mètres, et la longueur de la base de chaque face – 230 mètres.

Le pharaon Toutankhamon

Les artisans égyptiens ont créé de nombreuses sculptures magnifiques, simples et majestueuses. Ils étaient faits de bois peint ou de pierre polie.

Le couple debout

Les sculptures égyptiennes sont très faciles à distinguer car elles ont été réalisées selon une norme unique. La statue actuelle présente une figure droite avec la tête haute, la jambe gauche tendue vers l’avant et les bras plaqués contre le torse. Un personnage assis a les mains symétriquement posées sur les genoux ou un bras plié au niveau du coude, le torse droit et les yeux dirigés vers le lointain. En général, la statue était fidèle à la ressemblance humaine, même si elle était embellie.

Le Grand Sphinx

Près des pyramides s’élevaient généralement les temples en l’honneur des dieux. Des sentiers menaient aux portes du temple, le long desquelles se dressaient les sphinx – d’énormes statues majestueuses au corps de lion et à la tête d’homme ou de bélier. La frontière du désert est toujours gardée par le colossal Grand Sphinx, un lion au visage du pharaon Chephren – le plus ancien de tous les innombrables sphinx égyptiens.

Néfertiti dans sa jeunesse

La floraison particulière de l’art égyptien a eu lieu à l’époque du Nouvel Empire, au 14e siècle avant J.-C., sous le règne du pharaon Ehnaton. Magnifiques images sculpturales d’Ehnaton, de son épouse Néfertiti et de leurs filles, créées dans l’atelier du sculpteur Tumess.

Deux sculptures de Néfertiti sont particulièrement remarquables. Le premier, resté inachevé, un buste en grès, représente la reine très jeune. Seul son jeune âge correspond à une sculpture aussi douce du visage de la vierge. La jeune fille sourit un peu, comme si elle était en train de s’endormir langoureusement au printemps.

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