Dans cet article, nous allons parler de la façon dont une peinture représentant une scène de jeu à l’époque où les sites de casino en ligne étaient extrêmement loin d’exister a changé le cours de l’évolution de l’art mondial. Nous aborderons également la question de savoir comment une dette de jeu a pu tuer le plus grand génie tempétueux de son temps, le Caravage.

On le qualifie de réformateur de l’art et de fondateur du réalisme. Ils disent qu’il a apporté un flair théâtral reconnaissable aux peintures. Le monde entier le connaît sous le nom de Caravage, mais son vrai nom était Michelangelo Merisi. Oui, l’homonyme de l’autre légendaire Michel-Ange, qui nous a laissé tant de joyaux à admirer. Caravaggio est une ville italienne située à 40 kilomètres à l’est de Milan – le lieu où le peintre a passé son enfance.

Un jalon pour Caravaggio et l’ensemble de l’art baroque

Lorsque nous pensons à Michelangelo Merisi de Caravaggio et que nous discutons de ses œuvres, nous évoquons L’Appel de Saint Matthieu, Narcisse, David avec la tête de Goliath, L’Enlèvement du Christ, Garçon mordu par un lézard – les chefs-d’œuvre incontestés. Il est rare que l’on évoque le tableau représentant une scène de jeu dans une discussion. Mais pourquoi « Les Tricheurs » étaient-ils si importants pour toute l’histoire de l’art? Et l’étaient-ils vraiment?

La réponse est sans équivoque: oui, ils l’étaient. Sans « Les Tricheurs » et un autre tableau représentant une scène de rue ordinaire (« La Diseuse de bonne aventure »), le Caravage ne se serait probablement jamais lancé dans un travail plus sérieux ou, compte tenu de sa personnalité tempétueuse et querelleuse (oui, il était très impulsif), n’aurait pas vécu assez longtemps pour devenir aussi bon et peindre autant.

Grâce aux joueurs de cartes et au diseur de bonne aventure, Caravage a été remarqué et a acquis quelques amis puissants qui avaient assez d’argent pour l’engager pour faire quelque chose de grandiose et l’aider à se sortir des problèmes.

• La Diseuse de bonne aventure (1ère et 2ème versions ; 1594, 1595), Le Caravage.

Ces tableaux n’ont pas bouleversé le cours de l’art baroque en une nuit, en soi, mais ils ont certainement marqué un tournant dans la vie et la carrière du Caravage, qui allait devenir le maître que nous connaissons après des siècles.

Michelangelo Merisi de Caravaggio a peint ses « Les Tricheurs » après avoir quitté l’atelier où il travaillait pour le Cavaliere d’Arpino et apprenait de lui. L’artiste et son apprenti s’étaient occupés d’images de fruits et de fleurs produits en masse. Lorsque Caravage est parti, il a commencé à essayer de vendre ses propres œuvres de manière indépendante.

La scène de la rue, aussi commune pour un joueur en ligne d’aujourd’hui jouant à des jeux de casino à partir d’un smartphone et insérant bonus sans dépôt casino, « Les Tricheurs » du Caravage a émerveillé sa connaissance et un peintre établi Prospero Orsi. Le mélange d’une technique élaborée et détaillée et d’un drame de bas étage sortait de l’ordinaire, et Orsi a commencé à parler à tout le monde du génie de Caravage et de son style unique et nouveau. Il présente le jeune peintre à son réseau de contacts précieux – collectionneurs d’art et mécènes. L’une des personnalités les plus en vue de la région, le cardinal Francesco del Monte, achète les « Cardinaux » et devient le premier mécène du Caravage, donnant ainsi le feu vert à l’artiste à la croisée des chemins.

Les Tricheurs

Un jeune homme bien habillé, qui doit être issu d’une famille aisée, joue à un jeu de cartes, précurseur du poker, appelé Primero. De toute évidence, le garçon ne sait pas qui sont ses adversaires. À en juger par le regard étranger qu’il porte, il n’aurait pas cru qu’il était impitoyablement trompé, même s’il avait vu les cartes dans le dos de son adversaire. Une simple dupe innocente – quelle proie facile pour le duo de  qui semble prêt et concentré.

Le plus âgé regarde les cartes du garçon et fait signe à son jeune complice de quelle carte ils vont avoir besoin. L’homme porte un gant sans doigts – un tel design l’aidera à sentir et à trouver les cartes marquées dans le jeu. Son complice prend les cartes cachées sous sa ceinture et les change.

Le tableau comporte de nombreux détails fastidieux et, en même temps, montre un épisode émotionnel, simple dans sa brutalité et sa clarté.

La « Diseuse de bonne aventure » est une autre scène de crime quotidienne qui suit cette idée. Vous ne le remarquerez peut-être pas au premier coup d’œil, mais la gitane retire habilement la bague de l’homme tout en touchant délicatement sa paume et en le regardant énigmatiquement dans les yeux. Ne vous sentez pas trop mal: vous n’êtes pas seul. L’homme du tableau est tellement enchanté qu’il ne le remarque pas non plus.

L’influence de Caravage

• Corbeille de fruits (1599), Le Caravage.

Selon Bernard Berenson, historien de l’art américain, aucun autre peintre italien, à l’exception de Michel-Ange, n’a eu une influence aussi profonde sur l’art que le Caravage. Non seulement il a (prétendument) peint la première nature morte de l’histoire de l’art italien – Corbeille de fruits – mais il a également réussi à lancer sa propre tendance artistique sans même essayer de le faire. Michelangelo Merisi n’a jamais trouvé d’école ou d’atelier où il aurait pu donner des conférences sur la vision philosophique de l’art et répandre son influence. En fait, il n’a jamais mis en mots aucune de ces idées: il s’est contenté de peindre. Les plus grands artistes comme Rubens, Rembrandt, Ribera et Bernini ont suivi ses modèles et appris de ses techniques. Et des années et des années plus tard, les historiens de l’art ont compris que ce que faisait le Caravage devait être appelé l’introduction du « réalisme psychologique » sur la toile. Il est également célèbre pour avoir activement mis en œuvre le contraste entre l’ombre et la lumière dans ses tableaux, en utilisant la technique dite du « clair-obscur » (de l’italien « clair-obscur ») et du ténébrisme (ou illumination dramatique). Dans les œuvres du Caravage, l’obscurité profonde et intense est à la fois un personnage et un outil. Le peintre l’utilisait pour créer un faisceau presque théâtral de projecteurs et attirer l’attention du spectateur sur une scène dramatique ou un conflit psychologique. Il suffit de regarder ses œuvres emblématiques:

• L’Appel de Saint Matthieu (1599 – 1600);

• David avec la tête de Goliath (1610);

• Narcisse (1597 – 1599);

• Saint Jérôme (1605 – 1606).

Le Caravage, le transgresseur de la loi

Alors que les disciples du Caravage adoptaient ses techniques et ses découvertes stylistiques et s’appelaient fièrement « les Caravaggisti », l’artiste se faisait un nom parmi les contrevenants contemporains.

Michelangelo Merisi a enfreint la loi onze fois entre 1600 et 1605. Il a été accusé d’avoir jeté un plateau au visage d’un serveur, d’avoir porté des armes non autorisées – une épée et un poignard, d’avoir brisé les fenêtres de son propriétaire, d’avoir menacé d’utiliser un couteau, d’avoir battu un invité important de son mécène (le cardinal Del Monte) avec une massue, etc… Les dossiers de police de Caravaggio occupent bien plus que quelques pages. La série d’incidents se termine par la pire des accusations: un meurtre et une condamnation à mort. Comment cela se passe-t-il pour un artiste?

En 1606, Caravage a tué en duel à l’épée un gangster qui avait un nom de famille et une fortune derrière lui. Les circonstances du meurtre n’ont jamais été claires. De plus, les deux hommes étaient connus pour s’être disputés auparavant. Cette fois-là, la querelle aurait pu être le résultat d’une lutte pour une dette de jeu, d’une bagarre au tennis, d’un désaccord politique ou de la jalousie. Les mécènes de l’artiste, qui l’avaient protégé et sauvé de lourdes peines à plusieurs reprises auparavant, n’avaient pas assez de pouvoir et d’argent pour s’opposer à la famille du gangster. Le Caravage a été condamné à mort par décapitation et a dû fuir illégalement la ville (tout s’est passé à Rome) et a passé le reste de sa vie en exil. Le plus triste, c’est que dès que l’artiste a eu la chance d’être gracié et de rentrer chez lui, il est mort. Littéralement, sur le chemin du retour.

Vous vous souvenez du bon ami de Caravaggio, Prospero Orsi? Celui qui, de manière désintéressée, a fait connaître le génie et le nouveau style de Caravage et l’a présenté à des mécènes et à des marchands d’art au tout début de son parcours indépendant ? Eh bien, un ami dans le besoin est toujours un ami… Et Orsi était un bon ami. En 1606, il a aidé à faire sortir Caravaggio de prison après qu’il ait été reconnu coupable de meurtre.

On dit que la culpabilité de tuer un homme et de devoir vivre avec pour le reste de sa vie a trouvé une place dans les œuvres du Caravage. La tête coupée de Goliath serait l’autoportrait de l’artiste. Peut-être le peintre l’a-t-il fait intentionnellement pour confesser sa douleur intérieure et dire qu’il méritait la peine de mort pour avoir ôté la vie à un autre homme, essayant ainsi d’expier ses péchés sur une toile au moins. C’est ainsi qu’il est passé de la peinture de petits criminels comme les tricheurs à l’aveu d’être un brutal.